El Pulpo

Los pulpos son tan inteligentes que se aburren si no tienen algún problema que resolver

Los pulpos son criaturas solitarias, que dependen de sus ojos para sobrevivir en la naturaleza. No son capaces de oír ni de emitir sonidos. Está considerado como una de las criaturas más fascinantes de vida acuática debido a su cuerpo tan diferente. Posee un cráneo, donde se encuentra el cerebro, pero curiosamente no contiene ningún hueso. Esto no es lo más interesante, para mayor asombro nuestro se sabe que el pulpo tiene 3 corazones.

Hasta el momento se han identificado más de 300 especies de pulpos. A través de la observación y la investigación se ha concluido que son criaturas muy inteligentes. Quizás el hecho más conocido sobre ellos es su capacidad de liberar tinta para escapar de sus depredadores y protegerse del peligro. Esta tinta confunde a los otros y le da al pulpo una oportunidad para escapar.

El pulpo es muy creativo en sus habilidades. También puede liberar pigmentos en su piel que le permiten integrarse en el entorno y esconderse ante el peligro, así como imitar los comportamientos de otros animales.

Tienen la capacidad de resolver problemas y escabullirse a través de laberintos. Las pruebas muestran que tienen tanto memoria a corto como a largo plazo. Sin embargo, parecen tener dificultades para aprender a controlar sus propias habilidades motrices cuando son jóvenes.

El pulpo tiene varios métodos de movimiento, la mayoría de las veces camina o se arrastra, pero  también puede nadar y cuando tiene que moverse muy rápidamente utiliza propulsión a chorros. Generalmente ellos tratan de avanzar a un ritmo constante, para ahorrar energía. Todas las especies de pulpo son capaces de liberar esa tinta tan peligrosa para otras criaturas en el agua, sin embargo entre todos ellos solo hay uno que en realidad es mortal para los seres humanos. Se trata del pulpo de anillos azules.

Cuando se trata de la alimentación, el pulpo es capaz de extraer a sus presas de las conchas. Para esos casos en que se enfrenta a presas difíciles, libera un tipo de toxina que hace que la concha se disuelva. Suele comer grandes cantidades de moluscos, crustáceos y peces. La mayor parte de su caza la lleva a cabo durante la noche. Estos animales no parecen adaptarse muy bien al cautiverio. El nivel de estrés que les crea puede hacer que dejen de comer y por tanto mueran mucho antes de lo normal.

El tamaño del pulpo varía entre una especie y otra, pero el comportamiento es muy similar para todos. Aunque las investigaciones nos han aportado gran conocimiento sobre esta criatura, creemos que aún queda mucho por descubrir.

Datos curiosos sobre el pulpo

• El pulpo sólo habita en los océanos debido a su necesidad de agua salada.
• Su cuerpo carece de un esqueleto. Por eso es capaz de entrar en espacios muy pequeños.
• Los pulpos son considerados como las criaturas más inteligentes en el grupo de los invertebrados.
• Existen muchas historias sobre personas asesinadas por pulpos, pero la mayoría de ellas no son ciertas. Una especie llamada el Pulpo de Anillos  Azules hace emitir un tipo de veneno que puede matar a seres humanos.
• Los extremos de los brazos del pulpo tienen pequeñas ventosas, con sensores que le permiten degustar los alimentos.
• El tiempo de vida del pulpo es muy corto. Muchas especies no viven más de seis meses, otros pueden vivir hasta cinco años. Se sabe que los machos a menudo mueren a los pocos meses del apareamiento y las hembras suelen morir después de la eclosión de sus huevos.
• Se conocen más de 300 especies de pulpos. Los expertos creen que con el tiempo se descubrirán muchos más.
• Cada pulpo tiene tres corazones. Dos de ellos permiten que la sangre circule a las branquias. El otro es para el cuerpo circule la sangre.
• Los pulpos pueden cambiar su color para mezclarse con el entorno como medida de protección. También pueden imitar el comportamiento de otros animales para ahuyentar a los depredadores.
• Un pulpo hembra puede poner hasta 200 000 huevos a la vez, dependiendo de la especie. Aproximadamente 2/3 de las crías morirán en las dos primeras semanas de vida.
• Tienen muy buena vista.
• La especie de pulpo más grande es el pulpo gigante del Pacífico Norte. Pueden llegar a pesar cerca de 100 libras y tener brazos de hasta 14 pies de largo. La especie más pequeña es el pulpo de California con menos de 1 pulgada de tamaño.
• El pulpo es consumido en todo el mundo en diversas preparaciones. Se puede comer vivo, crudo y cocido.
• Algunas personas mantienen al pulpo como mascota porque quieren poseer algo exótico. Sin embargo esta criatura es bien conocida por sus habilidades escapistas, han logrado salir incluso de tanques muy seguros.
• Se considera que el pulpo es muy fuerte para una criatura de su tamaño. Pueden levantar objetos con varias veces su peso corporal.
• Algunas especies de pulpo han sido capaces de matar con éxito grandes peces y hasta tiburones.
• En ocasiones es llamado pez diablo debido a su apariencia. En épocas anteriores este aspecto tan particular fue considerado como diabólico por los pescadores.
• En caso de que un pulpo pierda uno de sus brazos, este puede crecer nuevamente en el mismo lugar.
• Los pulpos no tienen la capacidad de oír. Asimismo, no tienen ningún tipo de órgano que evidencie que pudieron hacerlo en el pasado.
• Algunos pulpos viven en aguas poco profundas, pero la mayoría vive cerca del fondo del océano.
• Cuanto más pequeño sea un pulpo, puede ser más peligroso por la cantidad de veneno tóxico que almacena en su cuerpo.
• Ninguna de las especies de pulpo hace sonidos para comunicarse.
• A pesar de que son criaturas acuáticas, se sabe que pueden salir del agua por breves períodos de tiempo en su ambiente natural.
• El pulpo se clasifica como un molusco.